Rund ein Jahr nachdem aus einem Aprilscherz auf Think Geek das iCade wurde, schiebt Hersteller ION Audio (@IONaudio) die zweite iCade-Generation nach. Diesmal werden nicht nur iPads sondern auch iPhones in Spielkonsolen mit haptischen Eingabemöglichkeiten verwandelt. Alle Geräte der iCade-Serie basieren auf dem gleichen Prinzip: Die iCade-Peripherie koppelt sich per Bluetooth-Schnittstelle mit dem iGerät. Analog zu einer externen Tastatur entsprechen die Feuerknöpfe und Joystick-und Joypad-Bewegungen an den iCades Tastendrücken, die wiederum das Spielgeschehen steuern.
Das Pairing der iCade-Geräte mit iPhone und iPad ist schnell und problemlos nach dem Drücken einiger Knöpfe erledigt. Zu beachten ist lediglich, dass manche Titel auf die Bedienung mit dem amerikanischen Tastatur-Layout ausgelegt sind. Das jedoch kann in den iOS-Einstellungen gewechselt werden. Unterstützt wird eine stetig wachsende Liste von Spielen, wobei die technische Umsetzung allein Sache der Spiele-Entwickler ist. Da nicht alle Spiele auf alles iCades problemlos funktionieren hat ION eine Kompatibilitätsliste herausgegeben. Besonders empfehlenswert für die Verwendung mit dem iCade Core sind Dynamite Jack und League of Evil 2.
Das iCade Core ist in technischer Hinsicht mit dem Vorgänger iCade weitestgehend identisch. Im Batteriebetrieb mit zwei AA-Batterien oder über ein externes separat erhältliches Netzteil versorgt, lassen sich Titel mit einem laut klackenden und grundsoliden Mikroschalter-Joystick und acht ebenso laut klackenden Microschalter-Tasten bedienen. Das iPad wird je nach Spielanforderungen oder persönlicher Vorliebe im Hoch- oder Querformat in eine Ausfräsung gestellt. Der Betrachtungswinkel ist angenehm, der Stand deutlich sicherer als in der Vorgänger-Generation.
Das iCade Core ist sowohl auf iPod touch als auch auf iPad ausgelegt. Dank einer Gummi-Einlage passen verschiedene iPhone- und iPod-touch-Generation sicher in die drehbarer Halterung des iCade Mobile. Allerdings versperrt diese sämtliche Schnittstellen und den Dock-Connector. Joypad und Knöpfe muten im Vergleich mit einem Xbox-360-Joypad locker an. Die Bedienung kompatibler Titel wie Temple Run (App Store) oder Pix’n Love Rush DX (App Store) klappt jedoch tadellos. Sowohl iCade Core als auch iCade Mobile sind zum Preis von 59 Euro bei Amazon
Vielen Dank an Pat Scheidemann für die Fotos.